鸭嘴鱼是一种滤食性鱼类，主要摄食水中的浮游生物,例如水蚤、小鱼小虾等，也会偶尔进食摇蚊虫幼虫等较小的水生昆虫。在养殖过程中如果选择套养,不需要单独给它们投喂饲料,如果是专养的话,按照1.3:1的比例投喂饲料即可。
鸭嘴鱼学名为匙吻鲟，原产于北美洲的密西西比河流域，20世纪60年代，美国开始人工养殖，我国1988年从美国引进。匙吻鲟隶属于鲟形目匙吻鲟科匙吻鲟属，全世界匙吻鲟科的鱼只有两种，另一种是产于中国的白鲟。
匙吻鲟是经济价值极高的鱼类，其肌肉中富含8种人体必需的氨基酸,而且脂肪中含12.5%的"DNA"和"BPA"(亦称脑黄金)。由于鲟鱼资源短缺,国际市场上价格居高不下,鲟鱼肉每千克达40～50美元,鱼子酱每千克150～200美元。
匙吻鲟喜欢什么样的水质条件呢？ 匙吻鲟是典型的淡水鱼，常年生活在内陆江河湖泊中，喜栖息于水的中上层，生存水温为0～37℃，适宜的pH范围为6.5～8，和四大家鱼相似。但是有一点需要特别注意，就是这种鱼对溶解氧要求较高，应在5毫克/升以上。
同时，匙吻鲟具有优良的生长性能：匙吻鲟性情温和，终生以浮游动物为食，幼年靠吞食，成年则靠滤食，因此，匙吻鲟的口张开后极大，便于将一定水体内的浮游动物“一网打尽”，捕食方式类似于鲸鱼，这也再一次充分说明了“结构与功能相适应”这一普遍的生物学规律。
刚孵出的仔鱼，口不能闭合，只能被动摄食开口饵料主要是小型枝角类等浮游动物。孵出1个月后，长吻生长出来，才有主动摄食能力，主要靠吞食，食物是浮游动物等。体长超过12厘米后，摄食器官发育完善，转营滤食。
在人工饲养下，匙吻鲟也喜欢摄取小颗粒的浮性饵料，生长速度较快，当年鱼苗到年底一般全长可达45～60厘米，重0.7～1千克；2龄鱼全长可达70～80厘米，重2～3千克。目前发现最大的鸭嘴鱼重达65千克。
鸭嘴鱼养殖难点 第一是幼苗相互吞食的问题，所以必须每周分离规格，扩大养殖面积。
第二是表层鱼，小时候还又呆又傻游动还慢，水鸟特别喜欢吃，所以二十厘米一下防鸟非常重要，否则容易被全窝端。
第三是水环境，没有鳞片的鱼，有些鱼药不能瞎用。
